Azalées ou Azaléas

(Horticulture), arbustes d’ornement Les Azalées du Pont se cultivent à l’air libre, en terre de bruyère, soit sur la lisière des massifs dans les jardins paysagers, soit en corbeilles sur les bords des pièces de gazon, toujours dans une situation ombragée ; on les associe habituellement aux Rhododendrons, qui prospèrent dans les mêmes conditions. Les feuilles des Azalées du Pont sont caduques ; les fleurs sont jaunes, saumonées ou rose-carné très clair, rouges, blanches et quelquefois panachées, simples ou doubles : la hauteur de ces arbustes varie de 0m,50 à 1m,20. — Les Azalées de l’Inde, qui appartiennent à la serre froide ou à la serre tempérée, dépassent souvent 2 mèt. de haut ; on les multiplie de semis ou de bouture ; elles ont l’avantage de fleurir très jeunes. Leurs feuilles sont persistantes. Vers la fin de l’hiver, les Azalées de l’Inde se prêtent aisément à la culture forcée ; après avoir passé quelque temps dans la serre tempérée, puis dans la serre chaude, elles fleurissent de janvier en mars, et sont à cette époque, avec les Camellias, le principal ornement des jardinières d’appartement. La floraison des Azalées de l’Inde dans l’appartement est assez fugitive ; on peut la prolonger de huit ou dix jours, en retranchant les étamines et le pistil avec une paire de ciseaux fins, à mesure que chaque fleur s’épanouit. Les fleurs, ainsi traitées, ne produisent pas de graines ; mais elles durent près du double de celles qui n’ont pas subi cette opération.