Écoles d’Adultes

À Paris, et dans les principaux centres de population de la France, les moyens d’instruction gratuite à l’usage des adultes des classes laborieuses sont très multipliés. La principale école d’adultes à Paris est l’École Turgot (Voy. ce mot), où se donnent des cours de calcul, de géométrie, de physique, de chimie, de mécanique et des diverses branches de la technologie. Ces cours ont lieu les jours de la semaine, de 8 à 10 h. du soir, et les dimanches de 9 à 11 h. du matin. Il n’y a pas de conditions d’admission : y vient qui veut. À la fin de chaque année scolaire, des prix sont distribués à ceux des élèves qui se sont distingués par leur assiduité et leurs progrès. — En rivalité bienveillante avec l’École Turgot, les Associations philotechnique et polytechnique donnent également des cours le soir pour les adultes, sur les mêmes matières, tous également gratuits et ouverts à tout le monde. Ces divers cours ont lieu au lycée Charlemagne, à la Sorbonne, etc. S’adresser pour tous renseignements aux secrétaires généraux de ces associations. — Du reste, depuis quelques années sous l’impulsion puissante du Ministre de l’Instruction publique, presque toutes les Écoles primaires, publiques ou libres, laïques ou religieuses, ont ouvert, par toute la France, des cours publics et gratuits en faveur des adultes. En 1850, on ne comptait en France que 4037 écoles d’adultes ; leur nombre s’était élevé, en 1865, à 7855 ; aujourd’hui il dépasse 33,000 : élèves et maîtres rivalisent d’ardeur et de dévouement.

On peut aussi considérer comme des classes d’adultes les cours publics et gratuits du Conservatoire des arts et métiers, spécialement les cours de chimie appliquée et de mécanique agricole. Voy. Conservatoire, Cours publics.