Fraxinelle ou Dictame

(Horticulture). Cet arbuste se cultive dans les jardins paysagers, où il donne en été de jolies fleurs d’un violet clair rayées de lignes d’un pourpre foncé ; il en existe une variété à fleurs blanches. La culture de la fraxinelle est très facile : toute bonne terre ordinaire de jardin lui convient ; elle se plaît surtout à l’exposition du midi. On peut la multiplier par le semis de ses graines, qu’il faut semer aussitôt qu’elles sont mûres, car elles perdent immédiatement leurs propriétés germinatives ; le plant de semis doit être cultivé deux ans en pépinière ; il ne fleurit que la 3e année. On préfère pour cette raison multiplier la fraxinelle par la division des touffes au printemps ; dans un bon sol, elles grossissent assez vite pour pouvoir être dédoublées tous les ans. Cette plante, dont toutes les parties sont enduites d’une matière visqueuse, donne lieu à une expérience fort curieuse, qui du reste ne réussit bien que pendant les étés chauds et secs. Vers le soir, avant le coucher du soleil, si l’on approche d’une touffe de fraxinelle une allumette enflammée, on voit une flamme légère qui dure quelques secondes, envelopper toute la plante. Cette flamme produite par les vapeurs d’huile essentielle que la fraxinelle exhale, ne brûle pas la plante et s’éteint d’elle-même ; la fraxinelle lui doit son surnom de Buisson ardent.